Los Angeles-snuten Will Dormer (Al Pacino) kommer till en håla i Alaska för att hjälpa till i utredningen kring ett mord på en 17-årig flicka. Han är en beryktat skicklig mordutredare och hans ankomst och snabba insats i fallet väcker stor uppmärksamhet hos den lokala polisen. Inte minst hos den unga kvinnliga polisen Ellie Burr (Hilary Swank), som har honom som förebild och följer hans förehavanden med stor beundran.
Dormer och kollegan Eckharts (Martin Donovan) exil från huvudkontoret visar sig också ha andra orsaker än att fungera som förstärkning i fallet. De är föremål för polisens internutredning, misstänkta för helt olika saker, och skall hållas ur vägen. Ett problem som Dormer och Eckhart har olika uppfattning om hur de bör hantera.

Denna konflikt spelar en avgörande roll när den fälla som gillrats för mördaren orsakar kaos och blir en katastrofal brytpunkt i mordutredningen.
Dormer plågas allt mer av frågor om rätt & fel, moral & omoral, slump & mening, tveksamma beslut i det förflutna & nuet.
Ett grubbleri som inte blir bättre av att han omöjligt kan sova i de ljusa norrskensnätterna och som eskalerar ytterligare när den misstänkte mördaren tar kontakt med honom för att diskutera deras gemensamma erfarenheter.
Den läraktiga beundrarinnan Ellie närmar sig Dormers mörkaste hemlighet genom att anväda hans egna metoder, samtidigt som mördaren utmanar hans moral till det yttersta.

Egentligen är storyn inte så originell, men genomförandet och skådespelarna gör filmen till en riktigt vass thriller på alla plan.
Det är ingen halvspännande dussinproduktion utan ett hantverk i varje detalj.
Nolan utnyttjar karaktärerna, skådespelarna och miljöerna till max.
Tänjer på historians vändningar och får det mordfallet att bli en kuliss till ett långt mer intressant psykologiskt spel mellan mördaren och polisens främste utredare.
Men ju mindre man vet om handlingen innan man ser filmen, desto bättre.

Både Al Pacino och Robin Williams brukar anklagas för överspel, men i denna film är det snarare de små gesterna som syns mest. Al Pacino går från skärpt stjärnsnut till ett sömnlöst vrak plågad av skuld, grubblerier och ångest.
Hilary Swank imponerar också som äppelkäck vill-vara-duktig-snut som får mer att bita i än hon kan svälja.

En tät thriller som mycket väl kan sätta Nolan på en tio-i-topp-lista även för bioåret 2002.

Innehållsförteckning:
"Twin Peaks", "Fargo" & "De blodröda floderna"-vibbar.
Robin Williams i manchesterkavaj
Ett Laura Palmer-mord
MC-pojkvän
Kiosklitteratur
Dimma
Sömnlöshet
Svindlande vacker Alaska-natur
Steven Soderbergh och George Clooney som medproducenter

Svensk premiär: 13 september 2002

Mia Gustavsson : 02-09-11