Pengar som gräs - Erik Schlosser
- sex, droger och svart arbetskraft

(Inbunden, Ordfront, 2004, 351 s.)

När kreditkorten kom förutspådde tankesmedjor över hela västvärlden att kontanterna skulle försvinna inom kort.
Sedan dess har behovet kontanter ökat markant.
Anledningen? Kreditkort kan spåras, pengar kan det inte.

I boken "Pengar som gräs" följer författaren Eric Schlosser flödet av svarta pengar kring tre varor i USA: marijuana, svart arbetskraft och pornografi. USA är en av de största konsumenterna av marijuana i världen och tack vare striktare gränskontroller odlas nu omkring hälften av USA:s behov inhemskt.
Bland majsfälten i mellanvästern göms marijuanaplantor från polisens helikoptrar.
En av agenterna som Schlosser intervjuat hävdar att marijuana är den gröda som omsätter mest pengar i USA. Men samtidigt ökar amerikanska politiker straffen för innehav av marijuana och fängelserna fylls av människor som dömts till livstid för att ha innehavt ett par gram av drogen.

Schlossers andra fokus ligger på svartarbetare i Kalifornien.
Han följer hur den oerhört arbetskrävande jordgubbsbranschen utnyttjar mexikanska invandrare.
I norra Mexiko kan en arbetare tjäna så lite som fem dollar om dagen, för tolv timmars arbete. I Kalifornien kan en plockare tjäna det dubbla på bara en timme. Arbetarna kommer till Kalifornien där de lever helt utan rättigheter från vare sig stat eller arbetsgivare. När de spansktalade mexikanska arbetarna började organisera sig i fackföreningar och försvara sina rättigheter svarade vissa odlare med att importera mexikanska indianer från Yucatan. Dessa indianer, de fattigaste av fattiga i Mexiko, var perfekta strejkbrytare - de talade inte spanska.

I den sista delen följer Schlosser hur USA:s enorma pornografiindustri (som i snitt ger ut 200 hårdporrvideos i veckan) byggts i stort sett av en enda man.
Schlosser följer denne Reuben Sturmans karriär från hans tid som försäljare av gamla serietidningar till hans höjdpunkt som USA:s okrönte porrkung och sen hans slutgiltiga fall när han döms till fängelse för skattefusk (precis som Al Capone kan tilläggas).

"Pengar som gräs" är intressant att läsa, men den håller inte samma mått som Schlossers debutbok "Snabbmatslandet". Här ligger fokus mer på pengarna än på folket omkring dem och även om pengar är ett intressant ämne så blir det tjatigt i längden. Det märks att artiklarna som "Pengar som gräs" baserar sig på är skrivna tidigare än motsvarande artiklar i "Snabbmatslandet".

Men trots sina brister är "Pengar som gräs" en lättläst, informativ, intressant och bitvis rolig bok och helt klart värd att läsas.

Innehållsförteckning:
Pengar
Marijuana
Fiskekrokar hängda i ögonhöjd
Pengar
Svartarbete
Fattiga arbetare som bor i grottor fem minuters gångväg från de rikaste bostadsområdena i Kalifornien
Pengar
Pornografi
"Sammankomster för herrar" där samhällets toppar hyr en filmprojektor och en svart-vit p-rulle

Erik Schlosser © Foto: Ulla Montan

Andra böcker av författaren:
Snabbmatslandet 2002

Övriga bokfakta:
"Pengar som gräs" kom ut på Ordfront i september 2004. Bokens originaltitel är "Reefer Madness" ochn översättningen till svenska är gjord av Stefan Lindgren.