Odens Öga - Håkan Strömberg

(Inbunden, Ordfront, 2002, 272 s.)

I ett Sverige där asatron aldrig blev fullständigt ersatt av kristendomen och där katolicismen aldrig övergavs helt till förmån för protestantismen, har justitieministern blivit mördad.
Jacob Triar (kd) har blivit hängd.

Som ett offer till Oden, enligt somliga.
Men några regeringsmedlemmar vill veta säkert, så de kontaktar religionsvetaren Mathias Franzén som tidigare arbetat vid Hedniska universitetet i Östersund.
Detta är upptakten till Franzéns uppdrag:
Ta reda på om det uppstått en ny Odenkult och om den i så fall har något med mordet att göra.

Mathias är en antihjälte, en akademiker som blir indragen i en härva av större mått än han först anar, och som nästan helt oanande snubblar runt i historien.
Håkan Strömberg har inte gjort honom till någon Sherlock Holmes, eller ens James Bond, han får nöja sig med att historien vecklar ut sig kring honom, istället för att som de ovannämnda sitta med alla kort på hand och lösningen klar.

Det är också Mathias som är berättaren.
Kameran är stadigt fokuserad på honom hela boken igenom och det är lätt att fatta sympati för hans klumpiga undersökningsstil och fumliga charm.
Det första spåret leder honom åter till Östersund och Hedniska universitetet, där känslorna kokar under lock och så väl kristna som hedningar kastar ilskna blickar på varandra.
Här känns det extra hudnära och verklighetstroget, speciellt i scenerna med Mathias ex-flickvän Auda, som också är en hedning.
Mathias själv är lutheran.

Den stora hedniska festivalen är helt lysande.
Storstadag med en stor parad-orm med jättehuvud, hednisk sport i form av jaktkast (en kombination av löpning och yxkastning) gamla danser och musik, dryckjom och grillat kött.
Långdans med tillhörande kväde med utropare, är på något sätt pricken över i. Kombinerat med en stilla flört i gympasalsmiljö känns det inte bara som ett härligt och färgstarkt "kunde ha varit" utan också trovärdigt och verkligt.

Många detaljer små gör en stor å, av en historia som annars kunde ha varit bara lite kufiskt spekulerande.
Takten är bra och stilen lätt och flytande.
På framsidan så puffas den här boken som en "kriminalroman från ett annat Sverige", och i och för sig så finns det väl en kriminalhistoria här, men detta
är framför allt en "alternativ historia"- historia.
En glimt av vårt land, som det kunde ha sett ut.
Och samtidigt en bild av hur det faktiskt är, för precis som all god Science Fiction, så handlar givetvis även denna bok om företeelser i och delar av, vår egen tid och plats. För på frågan om hur Sverige skulle ha sett ut om vi hade haft en blandning av flera olika religioner i landet, skulle svaret väl kunna vara: Tja, jag vet inte, som i dag, eller?

Allt som allt en mycket bra bok som jag varmt rekommenderar till vem som helst som tycker om att tänka "tänk om".
Men kanske särskilt till tonåringar, för det är lite av en ungdomsbok.
Jag kom att tänka på bokserien "I morgon när kriget kom" av John Marsden under läsningen. Den här boken går lite i samma stil och har samma lättslukade känsla och raska dramatik, men den kräver lite mer av läsaren.
Språket är bättre och "Odens Öga" passar nog bättre för sena tonåren, än den gör elva- till trettonåringarna.
Gissar jag alltså.

Innehållsförteckning:
Asatroende upprorsmakare
Osannolik hemlig agent
Konspiration
HUYF (Hedniska Universitetets YxkastarFörening)
Action
Känsla
Mord och mordförsök
Ett instabilt Sverige
Flykt
Spänning
Fest
Kristna provokatörer

Håkan Strömberg © Foto:Johnny Johansson

Andra böcker av författaren:
Detta är Håkans första publicerade bok, men ytterligare ett av hans manus väntar på utgivning.
Den boken handlar om lodjurets roll i kultur, litteratur och folktro och beräknas komma ut under 2002.

Övriga bokfakta:
"Odens öga" gavs ut på Ordfront förlag i augusti 2002

Wilhelm Boson Hedin : 02-08-08