Ögat över månskäran - Libba Bray

(Inbunden, B Wahlströms förlag, 2007, 418 s.)

"Ögat över månskäran" är en ungdomsbok med fantasyinslag som utspelar sig på en flickskola i det viktorianska England. 16-åriga Gemma växer upp i Indien, men vill inget hellre än att resa tillbaks till England. En önskan som slår in pågrund av omständigheter hon inte räknat med.

Gemma vill inget hellre än resa tillbaka till England och få bo antingen hos släktingar eller gå i skola som sin äldre bror. Hennes mor vill dock inte skicka iväg henne. De har en konflikt som slutar med att Gemma får komma till England, men på ett sätt som hon inte hade önskat sig trots de hårda ord hon slungat mot sin mor i upprörda stunder.
Mamman blir mördad under en utflykt de båda gör och Gemma blir ivägskickad till England och till Spence, en flickskola för bättre bemedlade flickor, om än inte för överklassens barn.

Libba Bray har inspirerats av viktorianernas fascination för spritism och övernaturliga krafter i sin bok och valet av skådeplats är passande. En flickskola där unga flickor hålls mer eller mindre instängda under sin uppväxttid och knappt ens besöker sina föräldrar eller släktingar på loven. En miljö där egna regler skapas och där hysteri frodas i det dolda, där väninnor blir dig närmare och kärare än dina föräldrar och där kotterier bildas med tydliga maktstrukturer. Skolan är stor, gammal och obekvämt belägen långt från ära och redligt, allt för att isolera de unga oskulderna. I närheten finns dock en skog med lockande grottor och en sjö och ett zigenarläger, alla lockande på sitt sätt.

Gemmas första tid på Spence är en besvikelse samtidigt som hon förföljs av en ung indier, vars bror dödats samtidigt som hennes mor och som tror att Gemma vet mer om de båda morden än vad hon själv är medveten om. Hon lär känna några av de andra äldre flickorna och tillsammans så bildar de en grupp som vill utforska det okända. Gemma visar sig besitta krafter som tar med dem till en annan värld, där de får möjlighet att låta önskningar slå in. Det visar sig dock att inget är som det borde vara och att man skall vara väldigt försiktig med att gå över gränser.

Boken är en pastisch som leker med det viktorianska livet och de bristande möjligheter som unga kvinnor hade på denna tiden. Det är en ibland tragisk berättelse om unga kvinnor saknar möjlighet att bestämma över sitt eget öde och om saknaden efter frånvarande föräldrar som valt bort sina barn till förmån för sina egen bekvämlighet.

Boken utspelar sig i slutet av 1800-talet och vad dessa unga kvinnor inte är medvetna om är att kvinnorättsrörelsen i England kommer att orsaka minst lika mycket upprörda känslor som det (första) världskrig som är i antågande, om än inte lika många döda. Kvinnorna kommer också på bekostnad av kriget fortare ut i männens värld.

Innehållsförteckning:
Mystik
Ond bråd död
Kärlek
Övergivenhet

Libba Bray är en amerikansk författarinna som bor i New York och är gift med en förläggare. Hon slog igenom som författare med ungdomsböckerna om den 16-åriga Gemma Doyle.

Andra böcker av författaren:
Upprorsänglar 2008
The sweet far thing 2007

Övriga bokfakta:
"Ögat över månskäran" kom ut på B.Wahlströms förlag i september 2007. Boken heter i original "A great and terrible beauty" och översättningen till svenska är gjord av Lena Jonsson. Det är första boken i en trilogi om Gemma Doyle, där den andra släpps på svenska under våren och den tredje redan finns på engelska.