Banco del Libro

För första gången sedan ALMA (Astrid Lindgren Memorial Award) instiftades 2003 så är pristagaren en organisation och inte en enskild mottagare. Banco del Libro är en icke vinstdrivande organisation för läsfrämjande åtgärder till barn och ungdomar.

På plats på Bokmässan fanns María Beatriz Medina från Banco del Libro som genom tolkning från spanska till engelska förmedlade bakgrund och vision i Banco del Libros arbete.

Verksamheten startade 1960 och grunden lades med ett bytescenter för läromedel, därav namnet Bokbanken. Under de nästan femtio år som gått sedan verksamheten startade har Banco del Libros verksamhet vuxit och förgrenat sig över hela Venezuela.

Grunden har hela tiden varit att förmedla böcker och läslusta till barn och ungdomar samtidigt som Banco del Libro arbetar på flera olika nivåer inom den litterära sektorn. De har under årens lopp byggt upp bibliotek, initierat skolbiblioteksnätverk, startat barnboksförlag och de driver också Latinamerikas största dokumentationscenter för barnlitteratur. Verksamheten har även blivit en plantskola för forskare, författare och illustratörer.

Seminariet om Banco del Libro hade också med representanter för juryn i ALMA, Agneta Edwards och Larry Lempert (moderator) samt Geneviève Patte och Henning Mankell. Geneviève Patte är bibliotekarie och läsfrämjare och grundare av den franska organisationen IBBY.
För drygt fyrtio år sedan fick hon i uppdrag att skapa ett bibliotek i ett förortsområde och inspirerad av Banco del Libro har Patte arbetat mycket på gräsrotsnivå och låtit personal lyssna på barnen.
Det blev väldigt tydligt för Patte när hon fick i uppdrag att utveckla bibliotek och barns läsande i Mali. De böcker som valdes ut i Paris stod olästa på hyllorna, det var helt andra titlar som barnen och bibliotekarierna valde, baserad på deras verklighet. Det resulterade i att en omfattande dokumentation om barns läsvanor och önskemål gjordes och som har pågått sedan dess.

För Patte är det också viktigt att nätverk skapas av ungdomar för dem och att mötet med böcker inte nödvändigtvis måste ske på biblioteken.
Det handlar om möten med böcker, med möjligheter och utveckling och det faktum att "reading can change the course of your life" som Patte säger i sin beskrivning av barnverksamheten och att skapa "a taste for reading".

Henning Mankell med sin erfarenhet från Mocambique valde en annan utgångspunkt i sin diskussion. Så länge som analfabetismen är så stor som den är i Mocambique och andra länder så finns det bara en bok som är viktig och det är ABC-boken. Läsning och bekämpandet av analfabetismen är något som sällan prioriteras/bekämpas i åtgärder från väst. Att minska fattigdomen, som står på agendan hos väst, är nog så viktig sade Mankell, men att minska analfabetismen är viktigare. Genom att öka människors kunskaper så ökar man också deras möjligheter.

Den engelska organisationen Oxfam gjorde ett räkneexperiment. Kostnaden för att låta alla Afrikas barn gå i skolan motsvarade den kostnad som människor i Europa lägger ner på att mata sina husdjur under ett års tid. Det betyder inte, sade Mankell, att man inte ska ha rätt att ha husdjur, det är snarare ett exempel för att förtydliga kostnader och sätta perspektiv på dem.

Agneta Edwards avslutade seminariet med att sammanfatta Banco del Libros struktur och det som gjort dem så framgångsrika; att de låtit människor från olika nivåer mötas och tillsammans utveckla verksamheten, såväl barn i läsovana miljöer som akademiker har stimulerats till att utveckla läsning. "Reading is a human education".

Avslutningsvis så går Sverige åt motsatt håll när de väljer att ta bort statsanslaget till En bok för alla och deras läsfrämjande åtgärder samtidigt som det av regeringen instiftade priset (ALMA) går till en läsfrämjande organisation.

Carin Thärnström : 07-09-28